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Au jeu des cartes, le Capitaine est le plus fort, qu’elles soient à jouer ou au trésor. D’ailleurs c’est grâce à elles qu’il les a gagnées (les cartes). Vous suivez ? Des cartes, oui, mais des cartes à lui. Et un bateau aussi, plein de pirates stupides emmenés par Linet, un marin pas très malin lui non plus mais qui aimerait bien être capitaine à la place du Capitaine.
Et voilà le fougueux équipage parti à la recherche de trésors cachés et d’aventures. Ils croiseront des S.D.F. (Sans Dos Fixes, des marins jetés à la mer qui campent sur les îles), des zombies cuisiniers ou encore des nippons pas mauvais. Et aussi des trésors, beaucoup de trésors, plein de trésors bien cachés mais à la fin toujours perdus. Pas facile la vie de pirates.

Yohoho Ho ! Et une bouteille de rhum !

Quand on pense « histoire de pirates rigolos pour enfants », on pense bien évidemment à Rosco le Rouge. Comme pour cette série, Ratafia s’adresse aux enfants (mais pas que), est joliment dessinée et peinte, a des personnages cartoons et bien stupides et des situations burlesques. A tel point qu’on pourrait presque les confondre.
Mais là où Rosco joue sur le rythme effréné de ses aventures, Ratafia jongle avec les jeux de mots, les calembours, les charades et les quiproquos.
Les albums en sont truffés, presque un par phylactère, et surtout sont extrêmement drôles parce que toujours fins. Exemple ? Le fouetteur doit apprendre des mots nipponais à l’équipage, qui rame (dans tous les sens du terme). Un mot, un coup de fouet. Et il en a 6 000 à leur apprendre. « Je la sens pas sa méthode à 6 000 ». Ou encore après un combat contre un navire Irlandais les pirates jubilent «Dimanche, sanglant Dimanche, ils s’en souviendront ces cochons d’Irlandais ». Ils sont tous comme ça. Un vrai régal.

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Les lister tous serait impossible tant ils sont nombreux. Qui plus est, ils s’insèrent complètement dans l’histoire et la font avancer sans l’alourdir. Impossible de les raconter en les sortant du contexte, ils perdent invariablement de leur charme.
On pourrait penser que trop de calembours nuirait à la santé de la série, et pourtant non. Malgré leur accumulation, la lecture reste fluide et toujours drôle. L’astuce est simple : ils sont fins, recherchés et excellemment référencés.

Ratafia n’est pas non plus qu’une succession de bons mots puisqu’elle accumule aussi pas mal de références, plus ou moins cachées. L’apothéose est atteinte dans le tome 5 (Le nénuphar instantané) où l’équipage se rend en Nipponie (le pays du travail) : on y croise tour à tour Zatoichi le sabreur aveugle, Hayao MIYAZAKI, M. Duronchon (le père de Lucille) et même Totolo !! Les trouver toutes la première fois est assez ardu. Tant mieux puisque les albums restent hilarants mêmes après plusieurs lectures.

Ratafia fait partie de mes chouchous : la série est drôle, fine, intelligente et joliment dessinée. Les gags s’enchaînent sans temps mort, les personnages se payent des tronches pas permises et les lubies du Capitaines sont hilarantes.
Elle se destine aussi bien aux petits (parce que jolie, palpitante et cartoon) qu’aux grands (parce que bardée de références et de multiples degrés de lecture).

Si vous ne devez lire qu’une seule série de pirates rigolos … ce ne sera pas assez parce qu’il y a Rosco et Ratafia et qu’on ne peut pas les départager. Avis aux a(r)mateurs.

Pour vous faire une idée de la série vous pouvez visiter le site de Ratafia, plein de bô dessins et d’infos.