copyright Yukito Kishiro / Glénat 2009

A l’occasion de la sortie du tome 11 de Gunnm Last Order, il m’a semblé intéressant de faire un petit bilan de cette série plutôt atypique dans le monde du manga. Que ce soit bien clair : Gunnm n’est pas à mettre entre toutes les mains, de par son niveau de violence. Ça charcute, ça étripe, ça démembre à tour de bras. Mais ce n’est jamais gratuit, c’est toujours au service d’une narration adulte et assumée comme telle.

Gunnm est en effet une saga complexe, qui se divise en fait entre Gunnm (1ère époque) et Gunnm Last Order sa continuation. Yukito Kishiro a d’abord mis un terme à sa saga au tome 9, offrant une conclusion cohérente bien qu’un peu expédiée à l’histoire de Gally. Quelques années plus tard, il décide cependant de relancer Gunnm sous la forme Last Order en revenant un peu en arrière dans Gunnm pour prendre un embranchement scénaristique non exploité originellement et le développer plus avant. « Créature » bicéphale, Gunnm mérite donc qu’on s’y attarde un peu.

Gunnm, publié par Glénat entre 1995 et 1998, fait partie des « pionniers » du manga en France, au même titre que Akira, Ranma ½ ou Dragon Ball, sortis autour de ces années-là. Elle nous propose de suivre l’histoire de Gally, bio-androïde récupéré dans une décharge par un cybernéticien de génie, Daisuke Ido. Le monde dans lequel se réveille Gally est loin d’être idyllique, même si elle est entourée de l’affection de Ido et de ses amis : la Décharge, résultante d’un univers post-apocalyptique, est un univers de violence où la vie ne vaut pas grand-chose. Elle est surplombée par Zalem, la mystérieuse citée suspendue à laquelle personne n’a accès et qui est férocement gardée par des robots. Gally, qui est amnésique, va rapidement perdre son innocence en cherchant à savoir d’où viennent les membres cybernétiques que Ido lui greffe pour lui rendre son autonomie. Elle va découvrir qu’Ido est un « hunter », un de ces chasseurs de prime qui tiennent lieu de police dans la décharge. C’est la fin de son cocon protecteur et le début de sa quête d’identité car elle s’aperçoit très vite qu’elle se souvient de techniques de combat dévastatrices…

Inutile d’en dire plus à ce stade si vous n’avez pas encore lu Gunnm, je m’en voudrais de gâcher le plaisir de la découverte tel que je l’ai eu une belle journée de 1995, en dévorant avidement le premier volume de cette saga. Car oui, tous les éléments d’une saga sont réunis : action à 200 à l’heure (ah, les scènes du Motorball !), grands sentiments (Gally et Yugo par exemple), trahisons, incompréhensions, retrouvailles, réflexions sur la nature humaine… Le récit est mené de main de maître, Yukito Kishiro nous fait dévorer les pages tant l’histoire est captivante. On a vraiment envie de savoir si Gally parviendra à faire la lumière sur son passé et ce que cache cette cité de Zalem… Non seulement l’histoire est captivante, mais le dessin est magistral : tous les personnages ont une vraie « gueule » et les scènes d’action sont plus que dynamiques, sans que Yukito Kishiro ne perde jamais le fil conducteur de son histoire.

Gunn Last Order retourne dans le passé d’environ un demi-tome par rapport à Gunnm. L’histoire de Gally s’en trouve totalement modifiée et relancée, puisque maintenant elle a accès à Zalem, qui est plus complexe que ce qu’on aurait pu penser. Là haut non plus, tout n’est pas rose. Gally poursuit son chemin et les révélations sur son passé s’accumulent. Elle fait de nouvelles rencontres et progresse encore dans ses techniques. Elle découvre qu’il y a un univers au-delà de la Terre et que maintenant les enjeux sont bien plus grands.

Copyright Yukito Kishiro / Glénat 1995

Last Order ouvre donc sur des perspectives bien plus vastes. Le dessin de Yukito Kishiro a encore gagné en maturité et c’est un véritable régal pour les yeux. La narration est toujours aussi soutenue et on ne s’ennuie pas une seule seconde, avec des pages d’anthologie sur la jeunesse martienne de Gally (oups ! Spoiler ! Désolé !) ou l’histoire de Sangwiss et de l’Humanité pendant l’hiver nucléaire qui s’est abattu sur terre. Seul point noir à mon sens : le tournoi du ZOTT, qui dure depuis déjà quelques tomes. Yukito Kishiro tombe là dans le travers des mangas de baston : les tournois interminables, tout à fait dans la lignée de Dragon Ball. Certes, tout cela est mis en scène de main de maître, mais quelque part cela ne « cadre pas » tellement avec l’univers de Gunnm, où Yukito Kishiro avait su éviter l’écueil en allant à l’essentiel. Pour moi, les pages de Gunnm sur le Motorball ou encore sur Den, Zapan ou Makaku sont infiniment supérieures à ce tournoi du ZOTT où il ne manque rien de l’ambiance « dragonballesque » : le commentateur qui détaille les techniques, les adversaires toujours plus puissants et toujours plus improbables, etc… Fort heureusement, la narration annexe (Gally et la Fata Morgana, Sangwiss) est toujours aussi intense et prenante, mais on en vient à souhaiter que le tournoi du ZOTT se termine bientôt et qu’on passe enfin à autre chose…

Cependant, au vu de l’œuvre dans sa globalité, ce n’est qu’un petit défaut (peut-être soufflé par son éditeur nippon puisque ce genre de tournoi a toujours attiré beaucoup de lecteurs) qui ne gâche pas l’immense plaisir de la lecture. Si vous ne connaissez pas encore Gunnm et Last Order, ruez-vous dessus mais en prenant soin de commencer par Gunmm pour ne pas gâcher votre plaisir.